Tour de France 2011, étape 12 : Cugnaux-Luz Ardiden

Voici le résumé de la première étape pyrénéenne. C’est la 12e étape et enfin le Tour va commencer la haute montagne. Je ne cache pas que l’attente fut assez longue. Mais cette attente fait partie du Tour de France. Et pour tout dire, à l’heure actuelle, après les étapes des Pyrénées, on en est presque au même point qu’avant, puisqu’il y a toujours les mêmes 6 à 7 prétendants qui peuvent espérer la gagne. Seul changement, Thomas Voeckler est à inclure dans ces prétendants au podium selon moi…

Alors pour rappel, dans les 11 premières étapes, il s’en est passé des choses. Entre les chutes, les cassures. Dès la première étape des chutes ont fait perdre du temps à Contador le double tenant du titre, vainqueur du Giro en mai dernier (qui risque de laisser des traces dans les Alpes). Ensuite une multitude de chutes ont émaillées la course jusqu’au fameux massacre de dimanche dernier sur les routes de Saint Flour où de nombreux favoris ont du rentrer à la maison par l’ambulance sans parler de cette voiture qui a fauché Flecha et Hoogerland qui étaient alors échappés.

Après un dernier sprint victorieux de Mark Cavendish à Lavaur, c’est donc parti pour la montagne.

Cugnaux-Luz Ardiden : 211 kilomètres avec le début de la montagne au kilomètre 131. Premier gros col du Tour, la Hourquette d’Ancizan empruntée pour la première fois par la course. C’est tout simplement une alternative au col d’Aspin, la concurrence va être dur pour ce dernier! Après la descente de ce col de première catégorie, les coureurs arrivent à Sainte Marie de Campan et enchainent directement avec le mythe des Pyrénées, le col du Tourmalet, premier col de plus de 2000m d’altitude emprunté par le Tour de France en 1910!

Pour ma part, je suis allé au sommet du col du Tourmalet en vélo pour les voir passer, une première en montagne pour moi.
J’étais à 300m du sommet et je ne regrette absolument pas. Monter ce col avant les pros en vélo, en partant depuis chez moi, c’est quand même sympa, cette ambiance en montagne qui est beaucoup plus sympathique qu’aux arrivées des étapes en plaine…

Après ce col du Tourmalet que reste-t-il?? Luz Ardiden!!! Une ascension hors catégorie en guise de fin. Pour avoir fait l’enchainement Tourmalet-Luz Ardiden en mai, je me souviens qu la fin de Luz Ardiden avait été très très dure!

Voilà donc le programme. Ayant passé la journée au col du Tourmalet ou sur le vélo, je n’ai donc pas vu l’étape. Mais voilà à peu près ce qu’il s’est passé. Une échappée de 6 coureurs s’est dessiné rapidement. Dans la Hourquette d’Ancizan, une première sélection s’est faite. A noter des attaques de la part de Kreuziger (potentiel top10 à Paris mais qui a déjà perdu trop de temps pour faire parti des prétendants encore), de Chavanel, le champion de France qui a voulu montrer le maillot en ce 14 juillet et de Hoogerland, courageux avec son maillot à pois de meilleur grimpeur. Ensuite vient une descente cahotique avec deux chutes de Geraint Thomas échappé et surtout une belle chute dans le peloton avec
le maillot jaune à terre entre autres. Chute également de Kloden, que j’ai ensuite vu passer un peu attardé dans le Tourmalet avec son maillot déchiré, il souffrait cela se voyait…

Après un regroupement au pied du Tourmalet entre les échappés, c’est reparti. Et c’est Thomas qui s’est échappé tout seul alors que Roy va tenter de revenir au train pendant presque toute la montée. L’ascension fait une sélection naturelle des coureurs. C’est dans le dernier kilomètre de la montée que Jérémy Roy est revenu sur Thomas et lorsque je les ai vu sur le lacet juste avant le dernier virage, ils étaient côte à côte puisque c’était le moment où Roy dépassait Thomas pour ensuite aller passer en tête du Tourmalet. Il avait l’air bien Roy quand même! Ensuite ce fut les autres échappés. Kreuziger a un peu coincé sur la fin du col du Tourmalet. Lorsque Voeckler est passé devant moi dans le peloton il avait vraiment l’air bien et facile!! Ensuite ce fut la descente du col du Tourmalet par la nouvelle route et non part la route historique, la Voie Laurent Fignon. Puis l’enchainement direct avec Luz Ardiden! Là, les échappés se sont tous fait reprendre par Sanchez Et Vanendert qui sont partis dans la descente du Tourmalet. Sanchez, 4e du Tour l’an passé après avoir raté le podium de peu et Vanendert, équipier très important de Gilbert sur toutes les classiques qu’il a gagné cette année, il a notamment fait 6e de la Flèche Wallonne en ayant roulé longtemps! Bref ces deux là n’allaient plus être revus. Et c’est sanchez qui s’en va gagner devant Vanendert. Derrière les favoris ne passent pas à l’attaque sauf dans le dernier kilomètre où une accélération de Franck Schleck permet de reprendre quelques secondes à Contadir et aux autres. Et là, surprise? Non je ne pense pas compte tenu de l’attentisme des leaders, Voeckler finit seulement 7 secondes derrières Contador et conserve son maillot jaune! J’ai une pensée pour Denis Galimzyanov, qui a été lâché dès les premiers mètres de la Hourquette d’Ancizan et qui a terminé hors délais… Lorsque je l’ai vu beaucoup de monde était parti, il était presque 20min derrière le gruppetto et il n’avançait pas, seul sur la route, il a du passer une bien mauvaise journée…

Voilà donc pour cette étape. Voici les photos, j’avais déjà résumé la course ici : 14 juillet 2011 : col du Tourmalet.

Vue sur La Mongie depuis l’endroit où j’étais à 300m du sommet, malheureusement le brouillard va masquer toute la route… :

Roy et Thomas en tête :

Kadri

Mangel :

Peloton maillot jaune  :

Ten Dam et Fofonov :

Peloton maillot jaune (on distingue Andy Schleck et Ivan Basso notamment) :

Sylvain Chavanel avec son maillot de champion de France qui a été rattrapé et lâché par le peloton, sa blessure lui fait encore mal.. :

Barredo :

Hoogerland lâché, avec son maillot à pois, 33 points de suture depuis dimanche dernier :

Roelandts :

Premier groupe d’attardés :

Gruppetto, Hushovd le champion du monde est en tête à gauche de la route sur la 2e photo et au fond à droite de la photo sur la 3e (en train de se regarder la main) :

Classement de l’étape :

1. Samuel Sanchez (Euskaltel)
2. Jelle Vanendert (Omega Pharma) +0’07
3. Frank Schleck (Leopard-Trek) +0’10″
4. Ivan Basso (Liquigas) +0’30″
5. Cadel Evans (BMC) m.t.
6. Andy Schleck (Leopard-Trek) m.t.
7. Damiano Cunego (Lampre) +0’35″
8. Alberto Contador (Saxo Bank) +0’43″
9. Thomas Voeckler (Europcar) +0’50″
10. Pierre Rolland (Europcar) m.t.
——
11. Tom Danielson (Garmin-Cervélo) +1’03″
12. Arnold Jeannesson (FDJ) +1’19″
13. Rigoberto Uran (Team Sky) +1’25″
14. Levi Leipheimer (Radio Shack) m.t.
15. Hubert Dupont (AG2R La Mondiale) +1’56″

Classement général :

1. Thomas Voeckler (Europcar)
2. Frank Schleck (Leopard-Trek) +1’49″
3. Cadel Evans (BMC) +2’06″
4. Andy Schleck (Leopard-Trek) +2’17″
5. Ivan Basso (Liquigas) +3’16″
6. Damiano Cunego (Lampre) +3’22″
7. Alberto Contador (Saxo Bank) +4’00″
8. Samuel Sanchez (Euskaltel) +4’11″
9. Tom Danielson (Garmin-Cervélo) +4’35″
10. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) +4’57″
——
11. Kevin de Weert (Quick Step) +5’07″
12. Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto) +5’24″
13. Arnold Jeannesson (FDJ) +5’50″
14. Peter Velits (HTC – High Road) +6’03″
15. Haimar Zubeldia (Radio Shack) +7’17″